PRISM出発式と缶サット甲子園

来月打ち上げ予定の東大の人工衛星「PRISM」の出発式が12月7日に行われたので、出席させていただいた。

PRISMを「体で表現する」皆さんは、開発にあたってきた学生さんと卒業生の方々。右から、程さん（通称りゃんさん）、江野口さん、千倉さん、稲守さん、田中さん、三川さん。なぜか、左にいくほど学年が下だ。

みんな、いい味を出している。Sの字がなかなかいい感じ。

このプロジェクトは実は2002年から始まっていたので、関係者は多数。出発式にも、懐かしい顔ぶれが集まった。

プロマネも何人もが交代した。

現在のプロマネは小松さん。写真撮影のために、安田講堂に移動する際、PRISMのエンジニアリングモデルを大事に抱えて運んだ。８キロもあるので、けっこう重いらしい。

UNISECの加盟大学が打ち上げた衛星は、これまでに7基。（ロケット失敗で軌道投入に失敗したのをいれると８基）どうやら、この数字はこれからどんどん更新されていく模様。

来年1月21日（予定）には、４基の打ち上げが予定されているし、2010年には６基予定されている。工学部のある大学なら衛星を持っているのが普通、というような時代がもうすぐ来るのかもしれない。

PRISMの出発式と同じ日、ほぼ同じ時間に、「理数が好きになる教育実行委員会」のイベントがすぐそばで行われた。ここにもちょっとだけ顔を出す。

こちらは、制服姿の高校生たちがたくさん。カンサットは、いまや高校生が競い合う時代となり、「缶サット甲子園」なるものまで実施されている。

彼らのカンサットは、この夏、能代で、あの「カムイロケット」で打ち上げられた。30分間隔でポンポンと打ち上げられるロケットを、高校生たちは、「当然のことのように」受け取ったかもしれない。

たくさんの小さな星たちが無事に生まれて、りっぱにお仕事ができますように。